Samen ontdekken wat Kaumera kan worden – waarom co-ontwikkeling essentieel is
Kaumera is geen standaard grondstof. Het is een veelzijdig biobased materiaal met unieke eigenschappen: het werkt waterregulerend, brandvertragend, als bodemverbeteraar of biostimulant én als bindmiddel. Maar juist omdat er meerdere toepassingen zijn, vraagt Kaumera om iets bijzonders: samenwerken in een vroeg stadium, zodat we samen kunnen ontdekken hoe we de meeste waarde kunnen creëren.
En daar speelt ons lab een sleutelrol. Niet als eindstation, maar als startpunt. Hier vertalen we klantvragen naar experimenten, toetsen we ideeën en ontdekken we samen wat werkt. In dit artikel delen we inzichten van Niels van den Berg en Anand Raja over hoe co-creatie in de praktijk werkt – en waarom het zoveel oplevert.
Klantvragen starten met nieuwsgierigheid
Niet elke klant komt met een uitgewerkt plan. Vaak begint het met: “Zou Kaumera iets voor ons kunnen betekenen?” Dan start het gezamenlijke traject. De technische en economische fit bij het ontwikkeltraject met klanten is cruciaal voor het succes van productontwikkeling. Het begint bij het in kaart brengen en werken naar een Proof of Concept (PoC). Elke sector heeft andere eisen – qua chemie, proces of kosten. Soms moeten we bijvoorbeeld het vaste stofgehalte verhogen of het product ontkleuren zonder dat de prijs oploopt. Maar is dit mogelijk? Zo niet, dan zoeken we samen naar een oplossing die wérkt.
Het lab als versneller van de samenwerking
Onze laboratoriumomgeving maakt ideeën tastbaar. Hier testen we additieven, mengen we formules, simuleren we omstandigheden en bouwen we prototypes. “We weten vaak al 80% van wat nodig is,” zegt Anand. “De resterende 20% ontdekken we in het lab – altijd met de klantbehoefte in ons achterhoofd.” Het lab helpt ons snel duidelijk maken wat kansrijk is – en wat niet. Dat bespaart tijd, voorkomt verkeerde richtingen en versnelt de innovatie.
Verrassingen geven richting
Niet alles werkt zoals verwacht. En dat is waardevol. Niels vertelt hoe onverwachte testresultaten vaak tot nieuwe inzichten leiden. Soms heb je een idee om stoffen samen te voegen zodat dit naar een goed technisch resultaat leidt. Maar in het laboratorium zien we dat iets minder goed werkt of juist veel beter dan gedacht. “Dat is geen teleurstelling, maar input om te sturen,” zegt hij. “Het laat zien waar Kaumera wél en niet werkt – en dat opent nieuwe routes.”
Waarom vroege samenwerking het verschil maakt
Wat helpt, is dat we als team een extra toegevoegde waarde zijn aan het ontwikkelteam van onze klanten. Dit omdat we veel kennis paraat hebben. Klanten komen vaak met uitgebreide vragen. Als wij die snel en goed kunnen beantwoorden, ontstaat vertrouwen. En voor die resterende vragen gebruiken we het lab. Belangrijk is ook de mindset. “Kaumera vervangt synthetische producten niet één-op-één,” zegt Niels. “Kaumera is heel anders van structuur en het vraagt om een andere benadering. Daarom is het zo waardevol als klanten al in een vroeg stadium instappen.”
Toepassingen in ontwikkeling
Nieuwe toepassingen ontstaan voortdurend vanuit klantbehoefte. Niels kijkt uit naar verkenning van Kaumera als flocculant en in bodemtoepassingen. Anand onderzoekt mogelijkheden als bindmiddel in isolatiematerialen, brandvertragende toepassingen en plantpluggen. `Het mooie aan het product Kaumera is dat door valorisatie er specifieke groepen kunnen worden toegevoegd waardoor Kaumera onderscheidend gemaakt kan worden als biobased chemische product (ter vervanging van fossiel gebaseerde chemicaliën).
De uitnodiging: bouw mee aan wat Kaumera kan worden
Kaumera is geen kant-en-klaar product. Het is een materiaal met ruimte voor interpretatie, innovatie en groei. Die ruimte vullen we het liefst samen – met partners die vroeg instappen, meedenken, en mee-ontwikkelen.
Benieuwd wat Kaumera voor jouw toepassing kan betekenen? Dan verkennen we dat graag samen.